손목터널증후군 증상과 대처 방법

손목 터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome)은 손목에 있는 수근관(손목 터널) 내에서 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다.
이로 인해 손목과 손, 손가락에 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 장기간 방치할 경우 손 기능에 심각한 영향을 줄 수 있습니다.
이번 글에서는 손목 터널 증후군의 주요 증상, 원인, 진단 방법, 예방 및 치료법에 대해 알아보겠습니다. 😊

1. 손목 터널 증후군의 주요 증상 🌟

✅ 1) 손가락 저림 및 통증

손목 터널 증후군의 가장 흔한 증상은 손가락 저림입니다.
증상이 주로 나타나는 부위:
- 엄지, 검지, 중지, 약지의 일부(정중신경이 담당하는 영역).
증상이 심해지면 저림이 팔뚝이나 어깨로 퍼질 수 있습니다.

✅ 2) 손목과 손바닥 통증

손목이나 손바닥에 찌릿하거나 뻐근한 통증이 나타납니다.
증상은 주로 밤에 심해지며, 잠을 깨는 경우도 많습니다.

✅ 3) 손가락의 감각 둔화

감각이 무뎌지거나, 마치 손가락 끝이 "무겁고 둔한 느낌"이 들기도 합니다.
물건을 만질 때 촉감이 평소와 다르게 느껴질 수 있습니다.

✅ 4) 손가락 움직임의 어려움

물건을 잡거나, 세밀한 작업(예: 글씨 쓰기, 단추 잠그기) 이 어려워질 수 있습니다.
엄지와 손가락을 사용하는 동작에서 힘이 부족하다고 느낄 수 있습니다.

✅ 5) 손 근육 위축

증상이 심한 경우, 엄지손가락 밑에 있는 모지구근(Thenar muscle)이 약화되고 위축됩니다.
이는 장기적으로 손의 힘과 기능을 잃게 만들 수 있습니다.

✅ 6) 손의 "타는 듯한 느낌"

일부 환자는 손이 화끈거리거나 타는 듯한 통증을 호소하기도 합니다.
이는 신경 압박으로 인해 발생하는 전형적인 증상입니다.

2. 손목 터널 증후군의 주요 원인 🌿

✅ 1) 반복적인 손목 사용

키보드 타이핑, 마우스 사용, 공구 작업 등 손목을 자주 사용하는 활동.
반복적인 움직임으로 인해 손목의 인대와 힘줄에 염증이 생기고, 신경이 압박됩니다.

✅ 2) 손목의 과도한 굽힘과 펴짐

손목을 장시간 구부리거나 펴는 자세를 유지할 경우 터널 내부 압력이 증가.
예: 컴퓨터 사용 시 손목을 아래로 꺾은 자세.

✅ 3) 호르몬 변화

임신, 출산, 폐경 등으로 인한 호르몬 변화가 손목 부종을 유발해 신경을 압박.

✅ 4) 만성 질환

당뇨, 갑상선 질환, 류마티스 관절염 등은 손목 터널 증후군의 위험 요인이 될 수 있습니다.

✅ 5) 외상 및 기타 요인

손목 골절, 염좌 등 외상이 원인이 될 수 있습니다.
유전적 요인으로 인해 손목 터널이 선천적으로 좁은 경우도 있습니다.

3. 손목 터널 증후군의 진단 방법 🩺

✅ 1) 신체검사

의사가 손목과 손의 감각 및 운동 상태를 평가합니다.
틴넬 징후 검사(Tinel’s Test): 손목을 두드려 저림 증상이 나타나는지 확인.
팔렌 검사(Phalen’s Test): 손목을 1분 동안 구부리고 저림 증상이 발생하는지 관찰.

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✅ 2) 전기진단 검사

신경전도검사(Nerve Conduction Study): 정중신경의 신호 전달 속도를 측정.
근전도 검사(EMG): 근육과 신경의 상태를 평가.

✅ 3) 영상 검사

초음파 또는 MRI를 통해 손목의 내부 구조와 압박 상태를 확인.

4. 손목 터널 증후군의 치료 및 관리 방법 💡

✅ 1) 비수술적 치료

📌 휴식과 자세 교정

손목을 과도하게 사용하는 활동을 줄이거나 멈추세요.
손목을 자연스러운 자세로 유지하며, 컴퓨터 작업 시 손목 받침대를 사용하는 것이 도움 됩니다.

📌 손목 보호대 착용

손목의 움직임을 제한하고, 터널 내부 압력을 줄여주는 효과.
특히 밤에 착용하면 자는 동안 통증 완화에 효과적입니다.

📌 약물 치료

소염진통제(NSAIDs): 염증과 통증 완화.
스테로이드 주사: 손목 부종을 감소시켜 일시적으로 증상을 완화.

📌 물리치료 및 스트레칭

손목 스트레칭:
- 손목을 앞뒤로 천천히 움직여 유연성을 증가.
온열 또는 냉찜질:
- 염증과 통증을 줄이기 위해 적용.

✅ 2) 수술적 치료

비수술적 치료로 호전되지 않는 경우, 손목 터널 감압 수술을 고려할 수 있습니다.
수근관 유리술(Carpal Tunnel Release): 손목 터널을 넓혀 신경 압박을 줄이는 수술.

5. 손목 터널 증후군의 예방 방법 🌿

✅ 1) 올바른 자세 유지

키보드와 마우스를 사용할 때 손목이 과도하게 구부러지지 않도록 주의하세요.
작업 중 손목과 팔꿈치가 평행을 이루는 자세를 유지합니다.

✅ 2) 작업 중 휴식하기

30~40분 작업 후 5~10분간 손목을 쉬게 하세요.
간단한 손목 스트레칭을 자주 해주는 것이 중요합니다.

✅ 3) 손목 강화 운동

손목 근육과 힘줄을 강화하는 운동을 꾸준히 하세요.
- 예: 가벼운 아령 들기, 손가락 저항 운동.

✅ 4) 반복적인 움직임 피하기

손목을 장시간 반복적으로 사용하는 작업을 피하거나, 작업 도구를 교체하여 부담을 줄이세요.

결론: 손목 건강은 꾸준한 관리에서 💡

손목 터널 증후군은 초기에 증상을 인식하고 적절히 관리하면 충분히 예방하거나 호전될 수 있습니다.
✅ 일상생활에서 손목 사용 습관을 점검하고, 증상이 나타날 경우 빠르게 전문가의 도움을 받아 치료를 시작하세요.
꾸준한 스트레칭과 올바른 자세로 손목 건강을 유지하세요! 😊

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