유행성이하선염(볼거리) 증상 원인 바이러스 치료방법 예방접종 기본정보

어린 시절 한 번쯤은 들어봤을 유행성이하선염, 또는 볼거리라고 불리는 질병에 대해 이야기해보려고 합니다. 저는 어릴 때 이 병에 걸려서 양쪽 볼이 풍선처럼 부풀었던 기억이 아직도 생생합니다. 오늘은 유행성이하선염의 증상, 원인, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

유행성이하선염

정의

유행성이하선염(볼거리)은 바이러스성 감염에 의해 발생하는 질환으로, 주로 이하선이라는 침샘에 염증을 일으킵니다.

이 병은 주로 소아나 청소년에게 발생하지만, 성인도 예외는 아닙니다. 유행성이하선염 바이러스는 사람 간 전염이 매우 쉬운 편이라서, 한 번 유행하면 많은 사람들이 동시에 앓게 되는 경우가 많습니다.

원인

유행성이하선염의 주요 원인은 파라믹소바이러스과에 속하는 유행성이하선염 바이러스입니다. 이 바이러스는 공기 중에 떠다니는 미세한 침방울을 통해 전파됩니다.

따라서, 기침이나 재채기, 심지어는 말할 때도 쉽게 전염될 수 있습니다. 바이러스는 감염된 사람의 침이나 콧물, 혹은 오염된 물체를 통해 전염되기도 합니다.

증상

유행성이하선염에 감염되면 처음에는 감기와 비슷한 증상, 즉 발열, 두통, 근육통, 피로감 등이 나타날 수 있습니다. 하지만 가장 특징적인 증상은 이하선의 부종입니다.

이로 인해 볼이 붓고 통증이 생기며, 때로는 삼키거나 씹는 것도 어려워집니다. 드물게는 고환이나 난소, 췌장 등의 다른 기관에도 염증을 일으킬 수 있습니다.

이 경우, 고환염, 난소염, 췌장염 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.

치료방법

유행성이하선염에 대한 특별한 치료법은 없습니다. 대부분의 경우, 증상 완화에 중점을 둔 대증요법이 주로 사용됩니다.

충분한 휴식과 수분 섭취, 진통제나 해열제 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 감염된 부위를 따뜻하게 하거나 차갑게 하는 것도 통증 완화에 도움이 됩니다.

하지만 심각한 합병증이 발생한 경우에는 병원 치료가 필요할 수 있습니다.

예방접종

유행성이하선염을 예방하는 가장 효과적인 방법은 예방접종입니다. MMR 백신은 홍역, 볼거리, 풍진을 동시에 예방할 수 있는 백신으로, 대부분의 국가에서 소아에게 정기적으로 접종하고 있습니다.

이 백신을 맞으면 유행성이하선염에 대한 면역력을 갖게 되어, 감염될 위험이 크게 줄어듭니다. 예방접종은 유아기와 학령기에 걸쳐 두 번에 걸쳐 이루어지는 것이 일반적입니다.

성인 중에서도 예방접종 기록이 없거나, 면역력이 약해진 경우에는 추가 접종을 고려할 수 있습니다.

마무리

지금까지 유행성이하선염에 대해 알아보았습니다. 이 병은 전염성이 강하고, 누구나 걸릴 수 있지만, 예방접종을 통해 충분히 예방할 수 있습니다.

유행성이하선염에 걸리지 않도록 예방접종을 챙기고, 개인위생을 철저히 하는 것이 중요합니다. 어릴 때 접종을 놓쳤다면, 지금이라도 접종을 받는 것이 좋습니다. 모든 분들이 건강하게 지내시기를 바랍니다.